Description
Η θρησκεία βρίσκεται στην καρδιά της επικαιρότητας. Ωστόσο, αναφέρεται σε πολύ διαφορετικές εμπειρίες, ανάλογα με τις εποχές και ανάλογα με τις ηπείρους. Ο συγγραφέας επιχειρεί να παρουσιάσει με συνθετικό τρόπο τις βασικές διαστάσεις της θρησκείας (τις απαρχές, τις πηγές, τις τελετουργίες, τις μεγάλες μορφές, την εξέλιξη κατά τη διάρκεια της ιστορίας, τις τρέχουσες τάσεις) και να αναζητήσει απαντήσεις στα μεγάλα υπαρξιακά αινίγματα (ο θάνατος, η οδύνη, το νόημα της ζωής) που ανέκαθεν στοίχειωναν την καρδιά και το μυαλό του ανθρώπου και απασχολούσαν την ανθρωπότητα.
Οι καιροί αλλάζουν και τα ερωτήματα που απασχολούν το ανθρώπινο γένος τίθενται με διαφορετικό τρόπο.
Στις σελίδες αυτού του βιβλίου, δίδεται έμφαση, δίχως να παραγνωρίζονται οι προσεγγίσεις των διαφόρων επιστημονικών κλάδων που έχουν διερευνήσει το θρησκευτικό τοπίο, στο περιεχόμενο των διδαχών των διαφόρων παραδόσεων. Αντιμετωπίστηκαν με εξόχως ιδιαίτερη προσοχή οι ενορατικές προσεγγίσεις μεγάλων θεμελιωδών προσωπικοτήτων (Μωυσής, Ιησούς, Μωάμεθ, Βούδας, Κομφούκιος, Λάο-Τσε) ή αυτές που εκφράζονται σε κείμενα αναφοράς (Βίβλος, Κοράνι, Βουδικός κανόνας).
Οι θρησκείες προσαρμόζονται λιγότερο ή περισσότερο καλά στις πνευματικές ανάγκες που δημιουργούνται από τις νέες περιστάσεις και οι ίδιοι πιστοί προσαρμόζονται λιγότερο ή περισσότερο καλά στην εξέλιξη της θρησκείας τους.
Κάθε θρησκεία έχει επίσης την ιστορία της. Μπορεί τα δόγματα να είναι λίγο ως πολύ καθορισμένα , όμως ο τρόπος με τον οποίο ερμηνεύονται και βιώνονται εξελίσσεται. Ένα σημαντικό μέρος αυτού του βιβλίου χαράζει εκ νέου τις αδρές γραμμές αυτών των πολυσχιδών διαδρομών. Η παρουσίαση μιας τόσο πλούσιας ύλης αποτελεί ασφαλώς ένα μεγάλο στοίχημα για τον συγγραφέα, ο οποίος, για λόγους σαφήνειας, τήρησε τη συνήθη διάκριση μεταξύ μονοθεϊσμών αφενός και ανατολικών – αλλά και παραδοσιακών – θρησκειών αφετέρου. Η παρουσίαση, στο εσωτερικό αυτού του πλαισίου, είναι ιστορική και χρονολογική. Οι πρόσφατες εξελίξεις (φονταμενταλισμοί, νέα θρησκευτικά ρεύματα, σέκτες...) σκιαγραφούνται στο τελευταίο κεφάλαιο.
